LAPIS NIGER
   
( 575-510 ? av. J.-C. )
 

( P. Grimal, À la recherche de l'Italie antique, Paris, 1961, p. 98 ).
 
     Cette pierre fait partie d'un sanctuaire - situé entre le forum et le Comitium - dont les vestiges, perdus sous l'Empire, ont été remis au jour par l'archéologue italien Giacomo Boni. L'inscription fait allusion à un roi (rex), ou peut-être s'agit-il d'un Rex sacrorum, haute autorité religieuse du début de la République. Georges Dumézil pense qu'il pourrait s'agir de l'interdiction de dételer les animaux de trait devant le Comitium, lieu sacré, car le rejet d'excréments par les animaux attelés était alors considéré comme un présage funeste : le mot havelod désignerait ici les excréments (aluus en latin classique).
Déchiffrement de l'inscription
Lapis niger Latin classique Interprétation

quoi hoi...
...sakros es
ed sorm (ou sord) ...
     
... ia . ias
regei ic... (ou lo...)
...evam
quos ri... (ou re...)
     
...m kalato-
rem hai...
...o iod iouxmen-
ta kapia dotav...

m ite ria... (ou rit...)
...m quoi ha-
velod nequ...
...odiovestod...
   
(...loivquiod)...
       
QUI HVNC [locum violaverit]
SACER SIT
   
     
...
REGI
...
...
     
CALATOREM
...
IVMENTA
CAPIAT
   
     
     
   
IVSTO
Qui violera ce lieu
sera maudit
     
     
...
au roi
...
...

le héraut
...
prenne
le bétail
   
     
     
   
juste
 

 
►  Source : Stèle de marbre noir trouvée à Rome, au forum romain, en juin 1899.